సంక్రాంతి అంటేనే సందడి. కోడి పందేల కోసం ప్రజలు ఎగబడుతారు. సంక్రాంతి మొదటి రోజు శనివారం ఏపీలోని వివిధ ప్రాంతాల్లో కోడి పందేలు నిర్వహించారు. పోలీసులు ఎన్ని చర్యలు తీసుకున్న ఫలితం లేకపోయింది. ఉమ్మడి తూర్పుగోదావరి, పశ్చిమగోదావరి, గుంటూరు, కృష్ణా జిల్లాల్లో రాజకీయ నాయకుల అండదండలతో నిర్వాహకులు కోడిపందేల పోటీలను పెద్ద ఎత్తున నిర్వహించారు. సుప్రీంకోర్టు ఆదేశాల మేరకు 2018లో నిషేధించిన కోడిపందేలపై భారీ పందెం వేయడంతో కోట్లాది రూపాయలు చేతులు మారారు. గతంలో మాదిరిగానే నిర్వాహకులు పట్టణాలు, గ్రామాల్లో కోడి పందేల కోసం విశాలమైన వేదికలను నిర్మించారు. కోడిపిల్లల మధ్య పోరును ప్రత్యక్ష ప్రసారం చేయడానికి కొందరు డిజిటల్ స్క్రీన్లను కూడా ఏర్పాటు చేశారు. ఎవరైనా అక్రమాలకు పాల్పడితే వారిని ఎదుర్కొనేందుకు బౌన్సర్లను నియమించడంతో పాటు సీసీ కెమెరాలను ఏర్పాటు చేశారు.
ప్రేక్షకుల హర్షధ్వానాల మధ్య కాళ్లకు చిన్న చిన్న కత్తులు బిగించి పోరాడుతున్న నిర్వాహకుల చేతుల్లో కరెన్సీ నోట్లు కనిపించాయి. రాత్రంతా కొనసాగే ఈ పోటీల్లో వందలాది మంది బెట్టింగ్‌లో పాల్గొన్నారు. ఫ్లడ్ లైట్ల కింద పోటీలు నిర్వహించేందుకు నిర్వాహకులు ఏర్పాట్లు చేశారు. సుదూర ప్రాంతాలతో పాటు పొరుగు రాష్ట్రాలైన తెలంగాణ, ఒడిశా, తమిళనాడు నుంచి కూడా ప్రజలు బెట్టింగ్‌లో పాల్గొంటున్నారు. కొన్ని చోట్ల అక్రమ పోటీలపై పోలీసులు ఉక్కుపాదం మోపారు. వీఐపీల కోసం ప్రత్యేక సీటింగ్ ఏర్పాట్లు చేసిన నిర్వాహకులు ప్రేక్షకులు, ప్రేక్షకులకు ఆహారం, మద్యం అందించారు. ఇది తెలుగు సంస్కృతి, సంప్రదాయంలో భాగమని, అది లేకుండా సంక్రాంతి వేడుకలు అసంపూర్తిగా ఉంటాయని నిర్వాహకులు తెలిపారు. కొన్ని చోట్ల అధికార వైఎస్ఆర్ కాంగ్రెస్ పార్టీ నేతలు కోడి పందేలను ప్రారంభించడమే కాకుండా పోలీసుల తీరును తప్పుబట్టారు. సంక్రాంతి సందర్భంగా కోడి పందేలు సంప్రదాయంలో భాగమేనని వారు వాదించారు.
